2008年底，上海季风书园总经理严搏非的名字，出现在了一个叫做“创新上海30年风云人物”的榜单中，获选理由是，“十几年的执著，他让季风书园成为上海独具特色的文化地标。一杯咖啡，一壶清茶，季风书园让人在步履匆匆中放慢脚步，涤荡灵魂，成为读书人的精神家园。”

　　而严搏非则就此答谢说，“这是一个鼓励，鼓励我们还在坚持的这项与挣钱越来越无关的工作。这是一个悖论性的时代，一方面，各种大问题正在呈现，另一方面，人们对于思想的热情却在消退。在这个时刻，我们相信，提倡阅读，鼓励思想的自由竞争，是培育公共理性的一条有效途经，这也是书店这个古老的行业在今天的特殊价值。我希望在许许多多爱书人的支持下，书店这盏灯能继续亮下去，照亮我们的理性。

　　基本上，严搏非的上榜，可以看成是季风书园这样的独立人文书店在文化界地位的写照，而严搏非的“答谢词”，则可以看出这个浮躁年代里独立人文书店日渐式微和经营者无奈坚持的尴尬处境。

　　季风遭遇“关闭危机”

　　10年来，“季风书园”已经成为上海林林总总的书店中被文字提及最多的地方，也是南来北往的文化人碰撞思想和火花的聚集地。有一种说法是，如果你在上海只能逛一间书店，那就是“季风”。曾有学者如此描述季风书园说，“设在上海地铁陕西南路站的地下过道里的季风书园总部，是人们从生活和工作场所通向淮海路商业中心的一个过渡区域，仿佛浓密的物质森林里的一小块精神空地。从这里走过的人们经常能看到一道熟悉的景观，年轻男男女女一手提书，一手提着刚刚买来的新款皮鞋穿梭而过，商品与书籍互相摩擦，发出某种暧昧的声响。他们可以将哈贝马斯与哈根达斯，卡尔维诺与卡布奇诺，一并塞进购物袋，仿佛一对情人耳鬓厮磨的调情，提醒着消费时代的文化处境。”

　　然而，这个被视为上海“文化地标”的“好书店”，在2008年却险些遭遇到了“关闭”的危机。事情的缘起是，1998年在上海地铁陕西南路站地下过道开张的季风书园，2008年底店面租赁合同到期，季风书园需要与书店的物业管理者进行新一轮的续约谈判；问题在于，10年前，季风拿到的价格非常优惠，10年间，上海的物业价格迅速蹿升，合同到期后租赁方势必要提高租金价格，如果物业租金完全按照市场价格来定，陕西南路地铁站这一商业黄金地段的价格就绝不是本来就薄利的书店所能承受的，季风将不得不面临被别的商铺取代的尴尬。

　　消息传出之后，“捍卫季风”的呼声在坊间不胫而走。华东师范大学出版社社长朱杰人在一场学术研讨会上公开呼吁出版界联合起来帮助季风书园渡过难关。互联网上更是有网友发起了“一起来捍卫陕西南路季风书店”的活动，引起了数千人的响应，很多读者发出了“请留下哈贝马斯与哈根达斯作伴”的呼吁，“在上海市中心，应该保护扶持那些能构成人文景观的书店，让它们伴随着城市的文化成长而长久地存在。”